Kroz historiju, lijekovi su na razne načine razvijani i usavršavani. Inhalatori su nastali kasnih 1700. u svrhu kreiranja načina unošenja lijeka u organizam disajnim putem. Od tada, bili su povezani sa plućnim oboljenjima, dok su tokom 20. stoljeća postali sinonim za liječenje simptoma astme.
Inhalator je izumio dr. John Modge (Engleska) davne 1778. godine. Bio je izrađen u obliku metalne cjevčice koja je u unutrašnjosti sadržavala bočicu opijuma, prvobitno korišten za liječenje kašlja. Prvi inhalator raspršivač proizveden je u Francuskoj sredinom 1800. godina. Ono što danas smatramo inhalatorom izumljeno je tek 1955. godine kada je dr. George Maison proizveo inhalator pod pritiskom koji je imao mogućnost podešavanja doze (tzv. MDI).
Ideja da lijek uz jedan pritisak direktno ubrizgamo u pluća bila je revolucionarna, a danas se milioni ljudi oslanjaju na njega.