Alergije mogu biti opasne po život kada uzrokuju anafilaksiju, ekstremnu reakciju suženja disajnih puteva i naglim padom krvnog pritiska. Naučnici su identificirali podtip imunoloških ćelija koje pokreću proizvodnju antitijela povezanih s anafilaksijom i drugim alergijskim reakcijama. Istraživači s Univerziteta Yale, New Haven, Connecticut i njihovi saradnici otkrili su podtip T ćelije-nazvanu folikularna helper stanica13 Tfh13 ćelija. Kod labaratorijski uzgojenih miševa otkiveno je da imaju rijetku genetsku imunološku bolest nazvanu DOCK8 immunodefeciency sindrom. Kod ljudi nedostatak DOCK8 dovodi do ponavljajućih virusnih infekcija kože i sistema za disanje, te do ozbiljnih alergija i astme. Istraživači su primijetili da miševi s nedostatkom DOCK8 imaju nove T folikularne pomoćne ćelije, koje nisu pronađene kod normalnih miševa, te pomoćne ćelije proizvode jedinstvenu kombinaciju hemijskih glasnika zvanih citokini. Potom su uzimali miševe s normalnim imunološkim sustavom i senzibilirali ih raspiratornim i prehrambenim alergenima da izazovu teške alergijske reakcije koje dovode do anafilaksije. Alergični miševi su imali Tfh13 ćelije i iGe visokog afiniteta. Genetskom manipulacijom naučnici su spriječili razvoj Tfh13 ćelija na miševima i otkrili su da kod životinja nije se stvorio anafilaktički iGe na alergene. Kako bi prenijeli ovaj uvid na ljude, upoređivali su uzorke krvi ljudi s alergijama na kikiriki s ljudima koji nisu alergični i otkrili su da alergičari imaju povišene razine Tfh13 stanica.
Autori studije zaključuju da su Tfh13 ćelije odgovorne za usmjeravanje B ćelija koje proizvode antitijela koja stvaraju iGe visokog afiniteta i da su Tfh13 ćelije ustvari odgovorne za alergijske bolesti uključujući anafilaksiju.Oni kažu da usmjeravanjem cilja prema Thf13 ćeliji može predstavljati novu strategiju za sprječavanje i liječenje alergijskih bolesti. I ako takva terapija ne bi zamijenila epinefrin u spašavanju života, terapija usmjerena na Tfh13 bi spriječila nastanak anafilaksije pri izlaganju alergenu.
U Gowthaman et al. Identification of a T follicular helper cell subset that drives anaphylactic IgE. Science DOI: 10.1126/science.aaw6433 (2019).